José Ignacio García Hamilton ha rastreado en la historia de
Latinoamérica los elementos que nos impiden consolidar sociedades
abiertas, laicas, republicanas, y productivas.

Aunque en las primeras décadas del siglo XX los grandes países de la
América hispana parecían encaminarse por la senda de la democracia y el
progreso económico, el curso posterior de la centuria los encontró
azotadospor el autoritarismo y el atraso. Partiendo de la idea de que en
el pasado colonial existieron hechos e instrucciones que fueron
modelando una cultura signada por la intolerancia y la improductividad,
José Ignacio García Hamilton ha rastreado en la historia de
Latinoamérica los elementos que configuraron el absolutismo político, el
militarismo, el incumplimiento de la ley, el estatismo económico, el
fanatismo religioso y otros rasgos que nos impiden consolidar sociedades
abiertas, laicas, republicanas, y productivas. El autor sostiene que el
catolicismo fue creando mecanismos psicológicos que nos hacen propensos
a las tutelas y nos dificultan vivir en democracia y desarrollar una
economía eficiente, pero también indica que, si entendemos nuestros
defectos, hemos dado ya el primer paso para superarlos. ¿Por qué los
Estados Unidos progresaron y Amétrica latina no? Dice Carlos Alberto
Montaner: "José Ignacio García Hamilton -profesor en la universidad de
Buenos Aires, periodista, polemista- despliega brillantemente su
respuesta en EL autoritarismo y la improductividad. Vale la pena
detenernos en el titulo porque ya señala la tesis central de al obra la
ausencia de valores y principios democráticos genera un modelo de
sociedad que no es el mas apto para la creación de riquezas. Unas
relaciones personales que no están basadas en la búsqueda de consenso y
en la tolerancia no fomentan la critica ni la corrección de los errores.
Unas de las sociedades que no descansan en la fortaleza del estado de
derecho, sino en la irracionalidad y los hombres fuertes,
inevitablemente son mas propensas al fracaso, a los desordenes
periódicos y a las arbitrariedades queconducen a la pobreza".