Los Otis, una sofisticada familia estadounidense, adquiere el añejo castillo inglés de los Canterville. El dueño de castillo les advierte que en el mismo habita el colérico fantasma de sir Simon de Canterville desde hace trescientos años, luego de haber asesinado a su esposa. Lejos de amedrentarse, el Sr. Otis desoye sus advertencias y se muda al castillo junto a su familia, su esposa Lucrecia, y sus hijos, Washington, Virginia, y los traviesos gemelos. En este divertido relato, los Otis se burlan constantemente del fantasma anacrónico; éste no sólo no logra asustarlos sino que se convierte en el juguete y en la víctima de las bromas de los terribles gemelos, y en el pragmatismo de la familia en general. Así es que el fantasma de Canterville cae en depresión y enojo, hasta que finalmente, con ayuda de Virginia (quien se apena por el fantasma), logra alcanzar la paz de la muerte. El fantasma de Canterville es la novela más conocida y celebrada de Oscar Wilde, y es una de las obras inolvidables y fundamentales de la literatura universal.