De Soto ha publicado varios libros. Dos de ellos son decisivos sobre economía y política del desarrollo: El Otro Sendero, (1986) y El Misterio del Capital (2000). Ha producido cuatro documentales para PBS que han dado la vuelta al mundo: El misterio del capital de los indígenas amazónicos, Globalization at the Crossroads, The Power of the Poor  y Unlikely Heroes of the Arab Spring.   El Misterio del Capital ha vendido cinco millones de ejemplares en treinta idiomas y cada año aumenta el número de ejemplares vendidos. Es lo que se llama un clásico, es decir, que trasciende el tiempo y que tendrá vigencia permanente. Italo Calvino en su ensayo Por qué leer los clásicos escribió que "Un clásico es un libro que nunca termina de decir lo que tiene que decir". "Tu clásico es aquel que no puede serte indiferente y que te sirve para definirte a ti mismo en relación y quizás en contraste con él".  Ha sido materia de estudio por filósofos de la talla de John Searle, pues sus ideas están más vigentes que nunca.  Ha sido recientemente incorporado al Salón de la Fama del Museum of Global Finance así como en el Museum of Information Technology en China. Este libro revela y explica por qué la mayoría de la humanidad —cerca de cuatro mil millones— no tiene los instrumentos para crear capital u obtener información económica fuera de su entorno inmediato y, por lo tanto, no pueden establecer relaciones económicas significativas con el resto del planeta. En este libro el lector descubrirá cómo los activos que poseen los marginados por la globalización pueden servirles para crear riqueza sin perder sus valores y tradiciones culturales