"Pero qué bien que hayas sacado a flote tu podrido revisionismo. ¿Así que para ti el comunismo es solo una idea? ¿Sabes? Ni siquiera eres una lacra revisionista. En realidad, tú no eres nadie, Kymper".

Kymper tiene varias cuentas que saldar. Por eso lo persiguen; por eso quieren matarlo. En primer lugar, lo busca Sendero Luminoso, acusándolo de delación; también lo quiere el Comando Rodrigo Franco, para vengar un asesinato que cometió; y, por último, va tras él su familia, a la que abandonó a su suerte. Fugitivo y asediado, Kymper rechaza la primera de esas tres deudas, y le urge aclararla. Para lograrlo buscará contactar a quienes rodean al líder de aquella organización terrorista, el llamado Presidente Gonzalo.

Los intentos de Kymper por aclarar sus acciones complican su situación frente a las fuerzas del orden, con las que ya ha tenido conflictos. Así, huye entre dos fuegos. Pero lo que en verdad lo persigue es la Historia, es instancia superior de la que alguna vez quiso ser parte y protagonista, como militante comunista en su juventud, y de la que luego quiso alejarse, convertido ya en antropólogo e internado en la Amazonía para investigar a diversas etnias cuyo devenir contrasta con el de la sociedad peruana mestiza y parece estar al margen de todo sistema.

Tras la línea argumental principal, el protagonista hace un balance general de su existencia, desde lo íntimo y familiar, hasta lo público, mientras se entrecruzan otras historias que completan un cuadro social, político e histórico complejo, como es habitual en las novelas de Miguel Gutiérrez.