¿Estará Clarissa condenada a ser una seductora incorregible como su madre Carlotta? Sin ser consciente, la niña sigue los pasos apasionados de la mujer a la que nunca conoció. Y se enamora perdidamente del rebelde jacobita Dickon Frenshaw. Pero Inglaterra en 1715 no el sitio adecuado para que florezca el amor. Los leales capturan a Dickon y lo deportan a América. Clarissa se ve forzada a un matrimonio con el libertino Lance Clavering, soldado de su Majestad.
Prisionera de dos hombres, Clarissa debe enfrentarse a un mar de hostilidad, rodeada de escándalo, perfidia y traiciones. El descontento civil crece y amenaza revolución cuando es acusada de espiar para los católicos. ¿Cómo salvará el futuro de su hija Zipporah?