Los Potocki formaron una vasta e imaginaria, en este caso, familia de origen centroeuropeo, cuyos miembros vivieron vidas sorprendentes en distintas épocas y lugares y que han sido rememoradas por un pariente (heterónimo) del autor, X. de Potocki. Sus hazañas o desventuras casan poco o nada con la historia, la ciencia u otras disciplinas serias que sirven a X. de Potocki de cañamazo para urdir las historias de sus gloriosos (?!) ancestros.