O que é o Estado Social? O que são direitos sociais? Qual a relação entre Estado Social e democracia? Quais os principais desafios com que o Estado Social se depara no quadro actual de austeridade financeira e de crise económica? Este livro oferece uma breve e simples introdução a este tema, sugerindo, ao mesmo tempo, três cenários futuros: o fim do Estado-Providência; tudo irá ficar na mesma; e a sua reconfiguração. Três cenários que poderão servir de base à discussão pública sobre o futuro do Estado Social no nosso país.