Un paso por delante narra en primera persona los entresijos de un episodio de la increíble vida del espía británico Arturo Trevena, un militar inteligente y astuto a quien proponen infiltrarse en un grupo cuya misión es frenar una alianza hispano-alemana que podría haber dado un vuelco al devenir de la Segunda Guerra Mundial. Trevena, bien entrenado para el sabotaje, la criptografía, el uso de la radio, la guerrilla, la defensa personal e incluso el asesinato, representa al estereotipo del agente secreto, heroico y capaz de lograr cualquier proeza, pero es además una persona de carne y hueso: los problemas familiares así como los fantasmas personales y las debilidades lo sitúan a caballo entre James Bond, Philip Marlowe y Lew Archer. Alguien entregado en cuerpo y alma a su misión, y de vez en cuando, solo en cuerpo, a alguna mujer. La acción hace viajar al lector de Inglaterra a Vigo, pasando por Madrid, Estoril, Lisboa o Alicante, a medida que va conociendo de primera mano las conspiraciones en plena hazaña bélica entre Inglaterra, Alemania y España.