Las esperadas memorias de Amartya Sen,
uno de los intelectuales más relevantes del mundo, premio Nobel de Economía
y premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales.

«Los pobres y desposeídos del mundo no podrían contar con un héroe
más elocuente o perspicaz.»
Kofi Annan

Para Amartya Sen, la palabra "hogar" evoca muchos lugares: la ciudad de Daca, en el actual Bangladés, donde creció; el pueblo de Santiniketan, donde fue criado por sus abuelos y sus padres; Calcuta, donde inició sus estudios de Economía y participó activamente en movimientos estudiantiles; y el Trinity College, en Cambridge, al que llegó a los diecinueve años. Sen recrea con brillantez la atmósfera de cada uno de esos lugares. En el centro de su formación estuvo la escuela intelectualmente liberadora en Santiniketan, fundada por Rabindranath Tagore (quien le dio su nombre, Amartya), y las apasionantes conversaciones en el famoso Coffee House de College Street, en Calcuta. Como estudiante universitario en Cambridge, se relacionó con muchas de las principales figuras de la época.

En un capítulo memorable, recuerda los "ríos de Bengala" por los que viajó con sus padres entre Daca y sus pueblos ancestrales. Además, transmite con gran maestría la inflamación política que llevó a la hostilidad entre hindúes y musulmanes, así como la resistencia a ella. En 1943, Sen fue testigo de la hambruna de Bengala y de su desastroso resultado. Por supuesto, la relación entre Reino Unido e India es otro tema principal del libro. Cuarenta y cinco años después de que llegara a la que sin duda es una de las mayores fundaciones intelectuales del país británico, Sen se convirtió en Master del Trinity College.

Este es un maravilloso libro de personas y lugares, pero también de ideas, las que dieron forma a una visión del mundo justa, amplia y necesaria hoy.

La crítica ha dicho...
«Con su prosa magistral, su sencilla erudición y su humor irónico, Sen es uno de los pocos grandes intelectuales del mundo en quien podemos confiar para dar sentido a nuestra confusión existencial»
Nadine Gordimer

«La sensibilidad de Sen es tagórica. La misma afinidad por la libertad y la imaginación, un compromiso similar con los vulnerables y los oprimidos, pero sobre el sentimiento de que todavía no sabemos todo lo que hay que saber sobre el mundo.»
The Guardian

«Una de las mentes más distinguidas de nuestro tiempo, se divierte mezclando momentos de profundidad con destellos de provocación traviesa.»
The New York Review of Books

«Sen es una de las grandes mentes de los siglos XX y XXI. Tenemos una inmensa deuda con él.»
Nicholas Stern

«Un distinguido heredero de la tradición de la filosofía y el razonamiento público: Roy, Tagore, Gandhi, Nehru ... Si alguna vez hubo un intelectual global, ese es Sen.»
Sunil Khilnani, Financial Times

Un libro sobre economía, sin todas las partes aburridas.

¿Cómo se genera riqueza, y en qué se diferencia del dinero? ¿La intervención gubernamental previene o provoca las crisis? ¿Cuál es la forma más eficaz de proteger el medio ambiente? Estos son algunos de los temas que Tejvan Pettinger, uno de los más destacados profesores de la Universidad de Oxford, nos explica en esta breve introducción a los aspectos más importantes de la economía. Después de leer este libro, podrás hablar con propiedad sobre conceptos como la deuda, la inflación, las finanzas, el comercio, la moneda, los impuestos, la oferta y la demanda, y todas las demás cuestiones económicas que nos preocupan a todos, pero que relativamente pocos realmente llegamos a comprender.

Juan Carlos de Pablo resitúa en la discusión contemporánea a dos de los más importantes economistas de la historia argentina: Federico Pinedo (1895-1971) y Raúl Prebisch (1901-1986), "inteligentes, comprometidos, laboriosos, corajudos y discutidos".

Federico Pinedo (1895-1971) y Raúl Prebisch (1901-1986), dos de los economistas más importantes de nuestra historia a los que Juan Carlos de Pablo califica como "inteligentes, comprometidos, laboriosos, corajudos y discutidos", integran la enorme galería de argentinos sobre los cuales se opina mucho más de lo que se sabe. Este libro encara la tarea de resituarlos en la discusión contemporánea y en ese gesto se vuelve indispensable para cualquiera que se interese por la copiosa obra escrita por ambos, pero también por su accionar concreto en su experiencia de gestión y formulación de políticas, sobre todo en circunstancias dramáticas. Federico Pinedo fue diputado nacional en cuatro oportunidades, y ministro de Economía en tres. Entre muchas otras cosas, le tocó enfrentar el impacto que la Gran Crisis del 30 produjo sobre la economía argentina. Entre 1930 y 1943 Raúl Prebisch, creador del impuesto a los réditos, fue subsecretario de Hacienda y gerente general del Banco Central (de cuyo diseño fue autor). Ambos fueron protagonistas centrales de la política económica de nuestro país. "Esta obra está destinada a los economistas, pero no tengo inconveniente en que también la lean quienes no lo son", dijo John Maynard Keynes al comienzo de su Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero. De Pablo, en cambio, pensó esta para quienes no tienen formación económica, aunque reconoce que no tiene inconveniente en que también la lean economistas.

Una reflexión irónica sobre el mundo del trabajo y del consumo

El autor mismo define su libro como un himno a la inteligencia, peculiaridad, la belleza y el horror de los lugares de trabajo y al hecho extraordinario de que el trabajo sea, junto al amor, la principal fuente de sentido de nuestra vida. Hace poco más de un siglo, nuestros antepasados sabían todavía el origen preciso de lo que poseían y comían. Estaban familiarizados con los animales, las herramientas y tenían una relación cómplice con su entorno de trabajo. Ahora, todo nos llega envuelto en fundas cargadas de etiquetas y poco falta para que los niños crean que los pollos nacen en los supermercados.

Dispuesto a romper esta barrera, Alain de Botton se aventura primero a darse un paseo por los muelles del puerto de Londres, para desplazarse luego a una fábrica de galletas en el interior del país, luego viaja a las Maldivas con los pescadores

encargados de unafábrica de conservas para acabar en los despachos de una empresa que se dedica a la contabilidad. Lo que más le interesa es hablar con las personas que están cerca de los procesos productivos para ilustrar las peculiaridades del "homo faber", y las bondades de casi cualquier trabajo cuando lo examinamos de cerca. Tras estas conversaciones, nada es igual ya: la cereza que corona una galleta, la tapicería de un avión o una lata cualquiera de sardinas tienen a alguien con cara y ojos que estuvo al cargo de su proceso, y de repente el trabajo se vuelve algo menos abstracto y más cercano a los anhelos y las angustias del ser humano.

Culto, irónico, maestro de la anécdota, Alain de Botton nos habla de Diderot y Voltaire mientras camina por los hangares de una gran fábrica y reflexiona sobre la naturaleza del arte mientras recorre las líneas de una central eléctrica.

«Prepararse para la muerte con preceptos sabios es ofrecerle demasiado respeto. Dejemos que nos sorprenda mientras transportamos pasta de madera o buscamos la mejor manera de fabricar un frasco de perfume: hagamos que la muerte nos pille mientras hacemos algo para la vida.» Con estas palabras se cierra el libro y se abren un montón de puertas insólitas para el lector.

La crítica ha dicho:
«Si es que todavía hace falta hablar de las bondades de un escritor como Alain de Botton, pues les diré que en Miserias y esplendores del trabajo este hombre se supera a sí mismo en la perspicacia de sus reflexiones y en su complicidad con el ser humano.»
Geoff Dyer

«De Botton te lleva a pensar en cómo vives pero, sobre todo, en cómo podrías vivir.»
The Times