Durante años, la historiografía oficial de la segunda guerra mundial se ha centrado en las acciones desarrolladas por los ejércitos regulares de las potencias aliadas. En este libro se da cuenta de otra lucha, la de las milicias populares no sólo contra el fascismo, sino también contra el colonialismo y el imperialismo.

Dos guerras paralelas: por una parte una guerra imperialista para repartirse el mundo, y por otra una guerra popular, por mejores condiciones, derechos y libertades. Un buen ejemplo de esta dicotomía ocurrió en Grecia donde la resistencia local derrotó a los nazis y el ejército británico suprimió la resistencia matando 50.000 personas. O en Alemania, donde las numerosas comunidades antinazis fueron ignoradas.

El abismo entre la motivación de los gobiernos aliados y la de los que lucharon contra la barbarie, opresión y dictadura resultó insalvable. Los  acontecimientos que sacudieron el mundo entre 1939 y 1945 no constituyeron  pues un solo combate, si no que fueron dos guerras distintas. Ésta es la otra historia, la olvidada.

Son muchos los aspectos que salen a relucir en la documentación en este escaso siglo y medio, perdiendo el Monasterio parte de su identidad propia aunque económicamente amplíe sus tierras que inmediatamente arrienda y logre ganar los recursos interpuestos ante la Chancillería por conservar sus derechos frente a las infracciones de los señores laicos básicamente relativos a la percepción de diezmos pactados en la venta-trueque del siglo XIV, (y el impuesto de UNICA CONTRIBUCION de 1752, por su parte, sólo funcionó unos pocos años 1770-72, volviéndose al sistema de impuestos provinciales más otros nuevos). Sin embargo, su papel como cabeza de la Orden se hace más importante, aunque a modo de convidado de piedra: Se agrava en el XVIII la crisis por controlar el poder empañándose el sistema democrático interno y dando lugar a corruptelas que adquieren también un carácter regionalista y político ya que la Corona juega un papel importante por reivindicar el derecho al nombramiento o veto a los altos cargos eclesiásticos en medio de la crisis de facciones regionales cisterciense, que no se solucionó hasta 1738. El problema del funcionamiento interno de provisión de cargos siguió enrareciéndose hasta estallar en 1794 en que, ajenos a los graves problemas sociales y los cambios ideológicos, les sorprenderá el proceso ?ilustrado?, más pujante que nunca, de la subordinación de la Iglesia al Trono, la Revolución francesa luego, el comienzo poco después de sucesivas desamortizaciones, el peso de nuevos impuestos (reconversión de los antiguos impuestos en 1803) y la invasión napoleónica que afectó directamente al Monasterio. Unos años después, la Desamortización de Mendizábal por Decreto Real de 1835 terminaría literalmente con los monasterios al ponerlos en pública subasta.

La historia de los monasterios reformados, que comienza ya a finales del XV toma un nuevo rumbo tras el impulso propiciado por Carlos V en 1550, cuando ya se han reformado, no sin grandes problemas, todos los Monasterios cistercienses de la Corona de Castilla. Los Monasterios, que ahora conforman una unidad, viven bajo unas constituciones de diseño democrático y federal porque todos contribuyen en proporción a su riqueza a los gastos comunes al tiempo que se atiende a los más necesitados. Una planificación tan positiva en teoría se vio pronto empañada por las disensiones regionales y la avaricia de los más poderosos que no dudaron en buscar su provecho y caer en el clientelismo, problema que se mezcló con el de las relaciones Iglesia Estado por razón del patronato regio como fondo. Así, si en 1740 quedaba zanjada la distribución desigual de las demarcaciones regionales, el problema que se plantea de 1741-1758 es el de los pactos fraudulentos entre la élite de los religiosos y la poca representatividad real de los monjes mismos. A lo largo de las Actas capitulares se ve así reflejada no sólo la evolución interna de la Orden y la relajación religiosa de algunos de los monjes, sino también la repercusión del trasfondo económico en el cuerpo social así como los cambios ideológicos y políticos a los que responden las disposiciones regias manejando en su provecho las disensiones internas: Es por ello que las Actas Capitulares que tenemos desde 1551 son de una importancia capital hasta su final previsible en 1835 con la Desamortización total de los monasterios.

Una indagación policial en el París ocupado por los nazis en busca de un personaje enigmático. Una narración magnética que juega con la novela policial y de espías.

París, marzo de 1943: Alemania e Italia están perdiendo la guerra. Después de la invasión angloamericana del norte de África y la rendición en Stalingrado del mariscal de campo Paulus, se respira la hecatombe militar nazi-fascista, el inminente desembarco de los aliados en Europa. Veinte años antes de resolver los crímenes sobre los que giraba Gran Granada, el comisario Polo se encuentra por accidente en París, temeroso de no poder acabar nunca un viaje que solo iba a durar unos días. En tiempos de guerra no es raro que lo previsto como una excursión de setenta y dos horas se dilate meses, años o décadas, o se convierta en el exilio eterno.

Y Polo se mueve en un pequeño París, Petit Paris, de gente peligrosa: abogados y periodistas que ejercen labores policiales en los servicios consulares de España, colaboradores de la Gestapo a la caza de republicanos españoles en fuga. Entre el personal de la escuadra española se han sucedido en menos de un mes tres muertes violentas, y en el centro aparece el posible suicidio del bello Matthias Bohle, un seductor de vida enigmática que con otro nombre había conquistado la Granada de 1940, incluyendo al irreductible comisario Polo, y que recaló en París tras robar cuatro kilos de oro a un industrial que quizá le encargó sacarlos clandestinamente de España.  

Pronto Polo empezará a investigar su muerte, ayudado por colaboradores tan poco seguros como lo es todo en la ciudad: el abogado Palma, casi un doble de Polo rejuvenecido cuarenta años y con carnet de la Gestapo, que ha descubierto la fuente de la juventud en una mezcla de gin, Dubonnet y anfetaminas; Alodia Dolz, heroína de la Cruzada nacional, agente de la Quinta Columna, que sobrevivió a tres años de temerarias actividades clandestinas en la Madrid roja: «Si entonces no la habían matado, ya no la matarían nunca.» El Petit Paris de Polo es negro puro, una ciudad de inquietante ambigüedad moral donde todos mienten y manipulan como único modo de sobrevivir. Una narración deslumbrante y magnética –con homenajes a Simenon, Leo Malet y Modiano– que juega con los resortes de géneros como el policiaco y el de espías para llevarlos más allá.

Emilio Sánchez Mediavilla vivió dos años en Bahréin con su pareja, destinada allí por trabajo. Cuando volvió a España y terminó de escribir este libro supo que ya no podría regresar al lugar que había sido su casa, porque los periodistas no son bienvenidos en un país que ocupa el puesto 167, de 180, en la clasificación de libertad de prensa elaborada por Reporteros Sin Fronteras.

Bahréin es un reino del tamaño de Menorca en pleno golfo Pérsico, entre Arabia Saudí e Irán, sometido a muchas de las tensiones sectarias y políticas que agi-tan Oriente Medio. Un país de mayoría chií pero gobernado por una monarquía absolutista suní, antigua colonia británica, sede de la Quinta Flota americana, pionero en el descubrimiento de pozos petrolíferos y en la lucha obrera del mundo árabe, y el primer país musulmán en despenalizar la homosexualidad; un país cuya historia reciente se ha visto marcada por la salvaje represión que siguió a la revolución de 2011, que Sánchez Mediavilla reconstruye haciendo escala en Londres y Berlín para entrevistarse con miembros de la disidencia. Este es el retrato de una sociedad que combina la tolerancia religiosa más avanzada del Golfo con venas subterráneas de rigorismo wahabí y chií; que constituye un destino amable para los expatriados occidentales pero un infierno para los trabajadores asiáticos, sometidos a una cruel explotación laboral. Una dacha en el Golfo desmonta hasta la iconoclastia la gravedad de la religión, de las tradiciones, del propio oficio de periodista. Y lo hace construyendo un relato rebosante de inteligencia, con pasajes hilarantes que recuerdan al Nigel Barley de El antropólogo inocente; una crónica vibrante, escrita con claridad, lucidez y hermosura, que aborda la geopolítica de Oriente Medio, pero también captura su vida cotidiana, hecha de vivencias personales, descubrimientos, asombros, perplejidades y aprendizajes.