Tentar al diablo es una historia de romance y acción, en una atmósfera de violencia y brutalidad magistralmente descrita. Dos años antes de la Primera Guerra Mundial, en el África Oriental Alemana, un pintoresco irlandés llamado O`Flynn, bribón incorregible y traficante de marfil, se enfrenta en el curso de aventuradas cacerías de elefantes con el comisionado alemán, Herman Fleischer. Cuando estalla la guerra, las aventuras de las cacerías se convierten en un despiadado enfrentamiento personal.