A los diecisiete años, Paul Manning, de Birmingham, llega a la pequeña población de Eltham como ayudante del ingeniero del ferrocarril. No muy lejos, en una granja, viven unos parientes de su madre: el pastor de la Iglesia Independiente Holman, su mujer y su hija, a los que a regaña-dientes se ve obligado a visitar. Sin embargo, la vida pausada que allí descubre, regida –como en las Geórgicas de Virgilio– por el calendario de las labores del campo, y el conocimiento de su prima Phillis, una muchacha que le aventaja en altura, cultura y sensibilidad, le iniciarán en un nuevo …

Muchos de los héroes melvilleanos temen y sufren «la deriva universal de la masa de la humanidad hacia el más completo de los olvidos» de la misma angustiosa manera que tratan de oponerse a ella. La propia deriva de Melville en su tiempo, incomprendido y escasamente valorado por el público y la sociedad literaria, no auguraba el reconocimiento que le reservaría la posteridad.

Desplazados, retirados, víctimas de grandes mudanzas, sus personajes tratan de encontrar un sentido a la soledad que finalmente ha caído sobre sus vidas: a veces lo encuentran, sí, y entonces alguno de ellos, «con genio y sin …

Aunque vilipendiada en su día («Salimos de la lectura de esta novela como si acabáramos de visitar un hospital de apestados», diría un crítico norteamericano en marzo de 1848), Cumbres Borrascosas (1847) se ha convertido en la gran novela romántica por excelencia, o, aún más, en un mito moderno que ha inspirado películas, óperas, secuelas y canciones pop. Sin embargo, tanto sus extremos y su ansia de sobrepasar todos los límites, por un lado, como su sofisticada construcción narrativa, por otro, parecen escapar a cualquier clasificación genérica. La única novela de Emily Brontë –«árida y nudosa como la raíz del …

Dorothea Brooke, a los diecinueve años, ha recibido «una educación para jovencitas comparable a las cavilaciones y opiniones de un ratón pensante», pero, activa e idealista, enamorada de un sesudo erudito en temas mitológicos, desea, «pobre criatura, ser sabia también ella». Con esa altitud de miras contrae matrimonio... y el matrimonio es un fracaso.

Tertius Lydgate, por su parte, joven médico emprendedor, anhela convertir la provinciana ciudad de Middlemarch a la «cultura científica», desafiando prejuicios e implantando reformas: a la bella Rosamond Vincy el talento del joven le suena a «una condecoración en la solapa o un ilustrísimo delante del …

A través de la historia de Margaret Hale, una joven del Sur de Inglaterra que por circunstancias familiares se ve obligada a trasladarse al Norte, a la ciudad industrial de Milton -un trasunto apenas disfrazado de Manchester-, Elizabeth Gaskell plasma de forma magistral los conflictos sociales y políticos derivados de la Revolución Industrial en la Inglaterra de mediados del siglo XIX. Para la heroína, el Sur donde ha nacido simboliza el idilio rural, el triunfo de la armonía social y el decoro; frente a él, el Norte es sucio, rudo y violento. Sin embargo, a medida que va penetrando en …

La vida de tres hombres, William Legrand, su fiel criado Júpiter y el propio narrador, está a punto de cambiar para siempre. Legrand, un misántropo apasionado por la entomología, halló en la isla en que vivía una especie desconocida de un escarabajo al cual denominó el escarabajo de oro. El misterio que envuelve el hallazgo, su similitud a una calavera, y las inquietantes supersticiones de Júpiter crean una atmósfera de extrañeza y de misterio. Mientras Legrand intenta transcribir el criptograma, sus amigos se cuestionan si se ha vuelto loco. El relato se centra en descifrar un mensaje que indica el …

En 1840, en Londres, la por entonces ciudad más grande del mundo, un hombre convaleciente y con fuerzas renovadas luego de una larga enfermedad, sentado frente al ventanal de un café, ve pasar la multitud de peatones. Tras una observación minuciosa y detallista de los transeúntes, el rostro de un hombre con una peculiar expresión acaparó toda su atención por su absoluta singularidad. Así se desenvuelve la historia en la que el narrador, guiado por un gran instinto de curiosidad, persigue durante dos días seguidos a este hombre, con la póstuma sospecha de que se trata de un terrible criminal. …

Con ánimo de vengarse de una pasada humillación, Montresor busca a Fortunato en plenos carnavales de alguna ciudad italiana (al parecer, Venecia) del siglo XIX. Ambos van disfrazados y gracias a que Fortunato está ebrio, el narrador logra convencerlo de que lo acompañe a la cueva de su palacio, las catacumbas de los Montresor, con el pretexto de probar un nuevo vino amontillado. Anímate a descubrir cómo el vengativo narrador, con una notable maligna inteligencia, humor negro, ironía y sadismo, consuma la más horrible venganza. El barril de amontillado es uno de los cuentos más característicos de Edgar Allan Poe, …

Un joven cirujano, en Londres Victoriano, espera su primer cliente. Esa tarde llovía torrencialmente y quedó realmente sorprendido cuando su asistente le informó que alguien esperaba en la puerta. Una entidad misteriosa y alta, cubierta con una pesada capa negra que escondía su figura y un grueso velo negro que no permitía ver su cara entró al despacho del joven cirujano. Era una señora devastada por tristeza y desesperación. Necesitaba la ayuda del cirujano para curar a un hombre afligido por algo desconocido, pero no podía saber qué era, ni lo podía ayudar en ese momento, sino que al día …

Considerada como la autobiografía del propio Dostoyevski, el jugador narra las experiencias de Víctor Ivanovich, tutor de una familia rusa en Alemania y su desgraciada adicción por los juegos de azar. Esta novela expone el lado materialista y mal intencionado del ser humano, desde la foránea perspectiva rusa dentro de los prestigiosos casinos alemanes. Una adicción que empezó por amor condenará la familia entera, presa del dinero fácil y los frutos del azar. Cuando las necesidades existen y el miedo a perderlo todo es real, los casinos y la ruleta solventarán los problemas económicos de una familia, cuyas deudas incrementan …

Randolph Carter se encuentra aturdido y desesperado. Todo comienza cuando aparece deambulando por la orilla de un pantano. En estado de shock intenta explicar la desaparición de su amigo, el ocultista Harley Warren. Según relata Randolph, Harley Warren se encontraba haciendo terribles investigaciones sobre lo desconocido, más precisamente sobre el inframundo. Rodeado de libros extraños sobre temas prohibidos, Randolph no sabía muy bien qué era lo que iba a pasar esa noche... Descubre este gran ejemplo de la literatura fantástica de terror, de la mano de la narrativa de H.P. Lovecraft, este breve relato será una entrada al mundo del …