Pensado originariamente para el estudiante que se inicia en el aprendizaje de la filosofía, este libro , inevitablemente compuesto por una polifonía, condensa toda una experiencia de lectura cuya tarea es también componer a su destinatario: todo lector/escritor que desee seguir interpretando/leyendo el pensamiento filosófico a través de sus textos. Si bien su canon está constituido por fuentes de “primera mano” o “fuentes primarias” (los documentos elaborados por los propios filósofos), también están las lecturas y las relecturas, las de “segunda mano” y las propias. El objetivo de los autores no solo es interpretar y explicar los textos originales presentes en el libro, so no por el contrario, invita al lector a complejizar la lectura, buscar aquella interrogante que pretende responder cada texto; para ello ofrecen dos tipos de abordajes, que se reparten alternativamente entre la introducción a los textos, cuyo fin es adelantar algunas claves temáticas, contexto de la época y cruce de lecturas, la formulación de los problemas explícitos o apenas sugeridos, su vigencia y actualidad, y las notas al pie destinadas a aclarar pasajes conspicuos o para introducir problemas o lecturas contemporáneas que pongan de relieve matices o aspectos que merecen mayor desarrollo.

El vitalismo como filosofía, como pensamiento político ha recibido en el siglo veinte cuestionamientos y críticas; hasta ha sido sospechado de ser la antesala cultural de los totalitarismos políticos. La autora se propone, con un examen agudo y despegado de todos los estereotipos instaurados en la crítica, analizar el vitalismo en su propio despliegue, sus núcleos internos, sus polémicas. Realiza una historización de “la sensibilidad vitalista”: las distintas manifestaciones estéticas, políticas, teóricas que se aliaron a las filosofías de la vida. Este abordaje la lleva a definir el vitalismo no como una corriente de pensamiento o una forma más de reflexión filosófica, sino como una atmósfera que impregnó diversas expresiones de la actividad cultural de principio del siglo veinte.

La investigación social puede pensarse como una región fronteriza entre las aspiraciones universales que entienden al conocimiento como posibilidad de la especie y como necesidad de orden cultural y su particularidad en tanto invenciones históricas situadas, entre ellas la ciencia y la ciencia social. La producción de sujetos y objetos de conocimiento en las prácticas de investigación tiene como requisito no sólo condiciones necesarias tales como la capacidad de simbolizar e imaginar sino también la inscripción de esos sujetos/objetos en saberes, disciplinas y ciencias históricamente constituidas. Los trabajos que forman parte de este libro se palpan en esas fronteras. En cada uno de los capítulos, los autores hacen reverberar en sus escrituras improntas disciplinares: las certidumbres y las ignorancias; los modos de dudar y de evidenciar; los estilos de razonar, que ponen de manifiesto las formaciones primarias transitadas. Pero en ninguno de los casos la razón disciplinar se ejerce como fundamento último.

Las charlas del Ciclo de Platón, que abordan discusiones y presentaciones sobre todos los Diálogos, dentro del “Seminario de los Jueves” dirigido por Tomás Abraham desde 1984, fueron sistematizadas por el coordinador para este libro. El nombre deviene del Teatro del Callejón, donde el Seminario –cuarenta personas reunidas leyendo y conversando en un escenario– ha comenzado a sesionar poco antes de la publicación de la obra. “Es muy fácil ser un aficionado a la filosofía, un aprendiz del oficio de filosofar. Basta con dedicarse a ello. Constancia, amor a la lectura, paciencia, compromiso, libertad de pensar y discutir, y humildad” define Tomás Abraham.

Después de ese enorme atentado a la vida que fue Auschwitz, buena parte del pensamiento filosófico contemporáneo, decepcionado del sujeto moderno y sus avatares, volvió a pensar la cuestión de la vida. Agamben, siguiendo la huella nietzscheano-heideggeriana, plantea un cierto concepto de “vida” que incluye otras formas de vida más allá de la humana. Por ello Paula Fleisner interpreta su obra como la formulación de una “filosofía primera” ya no ocupada y preocupada por el “sujeto”, sino atenta a la “vida”. Vida que al no limitarse a la “vida humana” permite pensar una ontología de lo común en la que lo viviente se declina de muchas maneras, que no se restringen a los modos del vientre humano. Frente a los dispositivos filosóficos, teológicos y médicos de producción de la humanidad, se delinea una ontología de lo común que profana y parodia los modos que separan a los vivientes.

El libro más emblemático de Bourdieu, gran figura de la sociología e intelectual de referencia en el debate internacional.

«Los gustos son, ante todo, disgustos, vienen del horror o la intolerancia visceral hacia los gustos de los demás.»

Con este libro emblemático, considerado uno de los textos de sociología más importantes del siglo XX, Pierre Bourdieu cuestionó, como nunca antes se había hecho, las categorías de belleza, arte y cultura. Para explorar las causas de las preferencias estéticas de las personas, emprendió un ingente trabajo de investigación empírica y de crítica teórica entre 1963 y 1968. Concluyó que lo que las determina es, en parte, el «capital cultural», es decir, el nivel de formación, y por otra, el «capital económico», es decir la situación social.

En nuestro día a día, hacemos constantemente elecciones entre lo que encontramos estéticamente agradable y lo que consideramos vulgar, una mera moda o antiestético. Pero ningún criterio del gusto es puro e inocente. Bourdieu demuestra que nuestras diferentes elecciones estéticas se hacen por oposición a las de otras clases, es decir que nos distinguen de estas. Este fascinante trabajo argumenta que el mundo social funciona simultáneamente como un sistema de relaciones de poder y como un sistema simbólico en el cual las distinciones minuciosas del gusto se convierten en la base del juicio social.

La crítica ha dicho:
«La distinción es un libro que lleva al lector a implicarse, a remitirse a sí mismo, a su vida y a su relación con los demás, a situarse. [...] Todo lo vivido en solitario, la incomodidad, la vergüenza de no saber expresarse, comportarse, todo aquello que nos achacamos a nosotros mismos como una falta de personalidad, deja de ser un estigma individual.»
Annie Ernaux

«Pierre Bourdieu mostraba cómo lo indiscutible -el sagrado terreno del gusto- era el campo de batalla de una disputa simbólica en la cual podía descubrirse toda la estructura social de la división de clases [...]. Nadie como él fue capaz de hacer eso que es tan difícil, tan molesto y tan necesario: enseñarnos cuál es el juego al que estamos jugando.»
José Luis Pardo, El País

«Bourdieu ha pasado a ser el nombre de un proyecto de investigación colectiva que traspasa las fronteras de las disciplinas y de los países.»
Loïc Wacquant

«La herencia de Bourdieu rebasa con creces el ámbito académico. Es ante todo un legado científico que sigue irrigando numerosas ramas de las ciencias sociales.»
Le Monde

«Lo mejor de Berlin: ágil, erudito, ingenioso, profundo y, sobre todo, emocionante. Leer este libro es sentir la fuerza del pensamiento vivo que brota candente de una mente soberbia.»
Jonh Banville, The Irish Times

En este valioso texto, Isaiah Berlin, uno de los grandes historiadores de las ideas, rastrea los orígenes de un movimiento que transformó para siempre nuestra manera de pensar. La irrupción del romanticismo supuso el cambio de mayor envergadura en la conciencia de Occidente a lo largo de los siglos XIX y XX. El resto de corrientes que surgieron durante el periodo no solo fueron menos relevantes sino que, además, estaban profundamente influenciadas por este. Berlin fue el primer intelectual en poner de manifiesto la enorme importancia de este movimiento, una nueva forma de pensar en la que se asume que para cada una de las grandes preguntas no hay una única gran respuesta, y que por lo tanto puede darse el conflicto de valores.

Las raíces del romanticismo traza el desarrollo de este desde su despertar en el siglo XVIII hasta su desenfrenada apoteosis, y analiza su legado, que pervive de manera profunda no sólo en el pensamiento contemporáneo sino también en movimientos políticos como el nacionalismo.

«Mi interés por el romanticismo no es meramente histórico. Muchos fenómenos que vivimos hoy en día -el nacionalismo, el existencialismo, la democracia, el totalitarismo- se ven profundamente afectados por el romanticismo, que los penetra a todos.»

Reseñas:
«En un siglo oscuro, Berlin mostró cómo debería ser una vida dedicada al pensamiento: escéptica, irónica, desapasionada y libre.»
Michael Ignatieff

«Una excelente interpretación del romanticismo y de sus efectos perdurables en la cultura contemporánea.»
Ignacio Sánchez Cámara, ABC

«En una era en la que el discurso intelectual humano se ha deconstruido, intertextualizado y pateado sin sentido, la escritura de Berlin brilla como un faro.»
Rupert Christiansen, The Spectator

«La esencia destilada de Berlin. La experiencia de leerlo recuerda a cuando se aguarda a que un organista resuelva un acorde poderoso que se hace esperar.»
Anthony Smith, The Observer

«Fascinante. Berlin participa en una especie de celebración de la victoria, un estudio impresionante del movimiento que puso fin a la hegemonía de la tradición racionalista.»
Douglas A. Sylva, New York Times Book Review

«Absolutamente brillante, a menudo apasionante y siempre accesible.»
Publishers Weekly

«A Berlin le gustaba recordar que cuando más seguros estamos de saber adónde vamos, más probable es que nos equivoquemos.»
Colin Walters, The Washington Times

«Excelente tanto para investigadores principiantes como para académicos experimentados.»
Library Journal

«Otra entrega de pensamiento chispeante, esquivo y paradójico. Una incorporación más que bienvenida a la obra en constante crecimiento de Berlin.»
Ben Rogers, Financial Times

«Un manual básico que se lee y absorbe de manera excepcional. A medida que Berlin desarrolla la evolución del Romanticismo, la política y el arte tal y como los conocemos se vuelven más comprensibles que nunca.»
Booklist

Un valeroso libro cuyos ensayos nos recuerda que la cultura no puede florecer sin libertad, la libertad sin cultura no vale la pena.

Rob Riemen, fundador y director del prestigioso Nexus Institute de Tilburgo, nos recuerda que, para que la democracia sea digna, no bastan la prosperidad económica y la seguridad, sin la búsqueda constante de la verdad y un permanente ejercicio en el respeto.

En estos días, no es frecuente oír hablar de cualidades universales, de valores eternos como verdad, justicia, bondad, razón y belleza. Menos frecuente -y menos popular- es asumir la defensa de estos valores como centrales para la vida de las sociedades y de los individuos. Quien lo hace suele ser escuchado con cierta condescendencia, como si hablara de venerables reliquias del pasado, cuando no es recibido con franco recelo. Un mundo en el que la inmediatez es un bien incuestionable y en el que prevalece el atomizado imperio de la opinión, la nobleza de espíritu parece una noción demasiado abstracta, elitista e incluso autoritaria.

Éste es justamente el objetivo de este valeroso libro, cuyos ensayos apelan a los valores clásicos del humanismo para responder a las preguntas socráticas fundamentales: ¿cómo ha de ser la sociedad ideal y cuál la forma de vida correcta? Siguiendo los pasos de Sócrates, Spinoza, Goethe, Thomas Mann, Walt Whitman y Albert Camus, Nobleza de espíritu busca recordar a los lectores que, así como la cultura no puede florecer sin libertad, la libertad sin cultura no vale la pena.

Uno de los textos más personales del Premio Nobel alemán.

Ideado como un diario de la campaña electoral que realizó en 1969 a favor de la candidatura de Willy Brandt, trasciende por su complejidad la mera anécdota política, para instalarse entre el ensayo y la prosa poética.

En 1969, Günter Grass participa en la campaña electoral a favor del Partido Socialista de Alemania y, muy especialmente, de su amigo Willy Brandt. El diario de su gira le sirve luego para escribir un libro en el que las fronteras entre narrativa, política y autobiografía se confunden.

El autor se dirige a sus cuatro hijos -y, así, a las nuevas generaciones alemanas- para hablarles de la democracia y de los horrores del Tercer Reich. Y crea una historia: la del profesor de instituto Hermann Ott, llamado «Zweifel» (duda), que apoyó a los judíos de Dánzig durante su persecución y expulsión.

Para Grass, el riesgo está siempre en los extremos. El simbolismo político del caracol resulta claro: en la historia del progreso no hay saltos sino un lento deslizarse hacia adelante, y desde esa idea lucha contra quien pretenden sobrepasarlo por la izquierda o la derecha.

«Sólo quien se ha sentado en una vacía concha de caracol y ha vivido en el lado de sombra de la Utopía puede medir el progreso.»

La crítica ha dicho:
«Un documental fantasmagórico [...], una brillante divagación sobre la melancolía y la utopía. Una obra laberíntica y curiosamente atractiva.»
Kirkus Reviews

«Grass escribe con furia, amor, desprecio, sentido de la comedia y de la tragedia... y todo con una conciencia implacable.»
John Irving

«El secreto de Grass radica en el equilibrio precario y único que ha conseguido crear entre su anárquica fuerza imaginativa y su raciocinio artístico superior.»
Hans Magnus Enzensberger

«Un autor que se ha hecho responsable de forma ejemplar de la credibilidad alemana en el mundo.»
Adolf Muschg

«Grass escribe como testigo de su época. Su proyecto literario se erige contra el olvido y el silenciamiento del pasado.»
Cecilia Dreymuller

En Justicia para erizos se postula una teoría de la justicia que parte de la idea de que los valores éticos y morales son una gran unidad conceptual que determina tanto nuestra existencia individual como nuestra convivencia con los demás. Para sostener esto el autor analiza diversas temáticas filosóficas que van desde la epistemología y la metafísica del valor, la metaética y el fenómeno de la responsabilidad moral, hasta la naturaleza de la interpretación, las características de la verdad, el problema de la voluntad y la relación con los conceptos de ley, democracia, derechos políticos y libertad.